De nieuwe naam voor moederbedrijf Facebook Inc. moet focussen op het metaverse, een concept dat een volgende generatie van het internet beschrijft, waarin alle bestaande, gedeelde en virtuele ruimte aan elkaar verbonden zijn.

De ‘renovatie’ van de bedrijfsnaam betekent waarschijnlijk dat het sociaal netwerk Facebook een van de vele producten wordt onder het moederbedrijf. Ook Instagram, WhatsApp, Oculus en meer zullen dan onder diezelfde paraplu opereren.

Bij Facebook zelf wordt voorlopig alle commentaar geweigerd.

Afleiding van problemen

Facebook heeft al meer dan 10.000 werknemers die bouwen aan hardware voor consumenten, zoals AR-brillen. Zuckerberg vertelde afgelopen zomer al aan The Verge dat het bedrijf wil evolueren van een socialmediabedrijf naar een metaverse-bedrijf.

De naamsverandering komt er mogelijk ook om de futuristische ambities van Zuckerberg te onderscheiden van de problemen waarmee Facebook vandaag geconfronteerd wordt.

Frances Haugen, voormalig productmanager van Facebook, nam het bedrijf begin oktober stevig onder vuur nadat ze interne documenten lekte. “Het bedrijf kiest àltijd voor eigen belang en geld, niet voor wat goed is voor het publiek”, pakte zij toen uit.

Geen primeur

Het is niet de eerste keer dat een groot techbedrijf een naamsverandering doorvoert, omdat die de reikwijdte van aangeboden producten en/of diensten niet langer accuraat weergeeft.

In 2015 reorganiseerde Google het bedrijf volledig onder de nieuwe naam Alphabet. Daarmee wilde Google aangeven dat het meer is dan een zoekmachine. Snapchat deed in 2016 hetzelfde door verder te gaan onder Snap Inc., hetzelfde jaar waarin het zichzelf omdoopte tot een camerabedrijf.

Dat Facebook wil focussen op de volgende generatie technologie, is duidelijk. Afgelopen zomer creëerde het bedrijf een metaverse-team. Een paar dagen geleden kondigden Zuckerberg en co aan een team van 10.000 mensen te willen samen stellen om te werken aan een metaverse in Europa.

Een nieuwe domeinnaam?

Bij een naamsverandering hoort ook een nieuwe domeinnaam. Op DomainIncite maakt blogger Kevin Murphy de vergelijking met Googles naamsverandering in 2015. Toen koos het bedrijf voor een opvallende domeinnaam: alphabet.xyz.

De toen nog relatief nieuwe domeinnaamextensie kende daardoor een grote populariteitsboost. Pakt Facebook, samen met een nieuwe naam, straks ook uit met een verrassende domeinnaamextensie? Volgens Murphy behoort het in ieder geval tot de mogelijkheden.

Hoewel Facebook weinig concrete informatie meegeeft over die hostingdienst, wil de socialmediagigant nieuwe services lanceren om de mogelijkheden van WhatsApp ten volle te benutten.

WhatsApp is een populaire app voor instant messaging, die ook door bedrijven steeds vaker gebruikt wordt voor klantondersteuning. Facebook wil zichzelf opwerpen als een nieuwe partner waarmee ondernemers kunnen samenwerken om hun klantcommunicatie te hosten en managen.

Het sociale netwerk wil daarom zelf hosting services aanbieden. Die optie zal het “gemakkelijker maken voor kleine en middelgrote ondernemingen om producten te verkopen, hun inventaris up-to-date te houden en vragen snel te beantwoorden”, zo staat er in de blogpost.

Ook domeinnamen?

Hoe de hostingplannen eruitzien en of Facebook ook domeinnamen wil aanbieden, is niet duidelijk. De kans dat het bedrijf ook als registrar gaat handelen, lijkt wel reëel. Domeinnamen en webhosting gaan bijna altijd hand in hand.

Dat is best opmerkelijk. Kleine ondernemingen gebruiken hun Facebookprofiel en -URL vaak als alternatief voor een eigen domeinnaam en website. Het is maar de vraag wat de precieze intenties zijn van Facebook.

Naast de hostingdienst, wil Facebook ook werken aan de mogelijkheid om te shoppen via WhatsApp. Gratis lijken die nieuwe diensten niet te worden, zo suggereert Facebook zelf.

Facebook is niet de eerste technologiereus die zich waagt aan webhosting en domeinnamen. In 2014 kwam Google al met Google Domains naar buiten.

Steeds meer mensen vinden de weg naar het internet. Waar er vorig jaar 4,3 miljard webgebruikers werden geteld, bedraagt dat aantal vandaag liefst 4,5 miljard. En dat we actief zijn, maakt de infographic meer dan duidelijk.

Sociale media

De bekende sociale media blijven populair. Twitter krijgt elke minuut 319 nieuwe gebruikers. In diezelfde tijd sturen Facebookleden elkaar 150.000 berichtjes en worden er meer dan 340.000 stories gedeeld op Instagram.

Alsof dat nog niet indrukwekkend genoeg is, versturen we ruim 41 miljoen berichten via WhatsApp op 60 seconden. Via LinkedIn sturen mensen bijna 70.000 sollicitaties in per minuut.

Video aan zet

Video is nooit populairder geweest dan vandaag. Het verrast je waarschijnlijk niet dat we vandaag behoorlijk veel vergaderen via video. Elke minuut worden er 1,3 miljoen video calls gemaakt en verbinden 52.000 gebruikers met elkaar via Microsoft Teams.

En ook in onze vrije tijd zijn we in de ban van video. Kan jij je voorstellen dat er elke minuut 500 uur aan content wordt geüpload op YouTube? Dat is exact wat er gebeurt. Op Netflix streamen we dan weer 404.000 uur aan series en films.

Behoorlijk indrukwekkende cijfers. Benieuwd naar meer? Check de infographic van DOMO hieronder om te ontdekken wat er wereldwijd online gebeurt in 1 minuut.

Dit is wat we doen in 1 minuut op het internet.