De nieuwe naam voor moederbedrijf Facebook Inc. moet focussen op het metaverse, een concept dat een volgende generatie van het internet beschrijft, waarin alle bestaande, gedeelde en virtuele ruimte aan elkaar verbonden zijn.

De ‘renovatie’ van de bedrijfsnaam betekent waarschijnlijk dat het sociaal netwerk Facebook een van de vele producten wordt onder het moederbedrijf. Ook Instagram, WhatsApp, Oculus en meer zullen dan onder diezelfde paraplu opereren.

Bij Facebook zelf wordt voorlopig alle commentaar geweigerd.

Afleiding van problemen

Facebook heeft al meer dan 10.000 werknemers die bouwen aan hardware voor consumenten, zoals AR-brillen. Zuckerberg vertelde afgelopen zomer al aan The Verge dat het bedrijf wil evolueren van een socialmediabedrijf naar een metaverse-bedrijf.

De naamsverandering komt er mogelijk ook om de futuristische ambities van Zuckerberg te onderscheiden van de problemen waarmee Facebook vandaag geconfronteerd wordt.

Frances Haugen, voormalig productmanager van Facebook, nam het bedrijf begin oktober stevig onder vuur nadat ze interne documenten lekte. “Het bedrijf kiest àltijd voor eigen belang en geld, niet voor wat goed is voor het publiek”, pakte zij toen uit.

Geen primeur

Het is niet de eerste keer dat een groot techbedrijf een naamsverandering doorvoert, omdat die de reikwijdte van aangeboden producten en/of diensten niet langer accuraat weergeeft.

In 2015 reorganiseerde Google het bedrijf volledig onder de nieuwe naam Alphabet. Daarmee wilde Google aangeven dat het meer is dan een zoekmachine. Snapchat deed in 2016 hetzelfde door verder te gaan onder Snap Inc., hetzelfde jaar waarin het zichzelf omdoopte tot een camerabedrijf.

Dat Facebook wil focussen op de volgende generatie technologie, is duidelijk. Afgelopen zomer creëerde het bedrijf een metaverse-team. Een paar dagen geleden kondigden Zuckerberg en co aan een team van 10.000 mensen te willen samen stellen om te werken aan een metaverse in Europa.

Een nieuwe domeinnaam?

Bij een naamsverandering hoort ook een nieuwe domeinnaam. Op DomainIncite maakt blogger Kevin Murphy de vergelijking met Googles naamsverandering in 2015. Toen koos het bedrijf voor een opvallende domeinnaam: alphabet.xyz.

De toen nog relatief nieuwe domeinnaamextensie kende daardoor een grote populariteitsboost. Pakt Facebook, samen met een nieuwe naam, straks ook uit met een verrassende domeinnaamextensie? Volgens Murphy behoort het in ieder geval tot de mogelijkheden.