Zeldzame uitschieters

Uit de cijfers van de voorbije jaren, blijkt vooral dat de vijf meest gebruikte termen in nieuwe domeinnamen dezelfde blijven. ‘Immo’ is al sinds 2018 aanvoerder van de rangschikking. Met één uitzondering. In 2019 kwam ‘horeca’ als winnaar uit de bus, natuurlijk gevolgd door het alomtegenwoordige ‘immo’.

Een vergelijkbare piek vond DNS Belgium in januari 2020. Toen werd ‘corona’ uit het niets een populaire term in .be-domeinnamen. Een verklaring heeft die piek niet nodig. ‘Slotenmaker’, ‘slotenmakers’ en ‘slotenmakerij’ hebben dan weer een jaarlijkse piek in maart en april. Welke reden die trend heeft, is ook ons onduidelijk.

Antwerpen en Gent

‘Immo’ is niet de enige term die zich al jarenlang bovenaan de lijst nestelt. ‘Box’, ‘group’ en ‘bio’ en ‘pro’ zijn niet uit de top 10 te slaan. Maar hoe gaat het er verder aan toe?

Opmerkelijk is dat Antwerpen de populairste stad van het land is wat betreft domeinnamen. ‘Gent’ en ‘Liege’ volgen die stijgende lijn. ‘Bruxelles’ doet dat eigenlijk ook, maar moet sinds enkele jaren Antwerpen en Gent voor laten gaan.

Eten en drinken

Eten en drinken doen we graag. En dat wordt weerspiegeld in de .be-domeinnamen die we vastleggen. Termen als ‘bar’, ‘club’ en ‘food’ komen regelmatig voor in de maandelijkse rangschikking van DNS Belgium, net zoals ‘pizza’ en ‘sushi’.

Er ontstaat een grappig contrast als je de lijst nog verder onderzoekt. Zo komen ook ‘fit’, ‘beauty’ en andere termen terug die aan gezondheid gerelateerd zijn.

Domeinnamen worden korter

Een opmerkelijke vaststelling: domeinnamen blijken jaar na jaar korter te worden. Toegegeven, het tempo waaraan domeinnamen korter worden ligt lager dan een halve letter per jaar. Echt snel is dat niet.

Toch is die trend eerder verrassend. Korte domeinnamen zijn gegeerd, ook in de .be-extensie. Hoe meer domeinnamen er worden geregistreerd, hoe minder korte domeinnamen beschikbaar zijn. Je zou dus eerder denken dat ook .be-domeinnamen wat langer worden. DNS Belgium voert daar wel een mogelijke verklaring voor op. Er worden namelijk steeds meer domeinnamen zonder klinkers (zoals vrtnws.be) vastgelegd.

DNS Belgium, uitbater van .be, heeft nu een extra stapje toegevoegd aan dat registratieproces. Wie een nieuwe .be-domeinnaam vastlegt, moet nu zijn identiteit bevestigen. Dat wil zeggen dat een nieuwe domeinnaam niet altijd meteen actief wordt.

Identiteit verifiëren

Particulieren met een Belgisch adres kunnen hun identiteit verifiëren via eID of Itsme. Komen je gegevens overeen met die van je registratie, dan ontvang je een bevestiging van DNS Belgium en wordt je domeinnaam geactiveerd. In de toekomst wordt het controlesysteem uitgebreid naar iedereen die een .be-domeinnaam wil.

Met de extra identiteitscontrole wil DNS Belgium de .be-zone nog veiliger maken. Voorheen werd alleen bij verdachte registraties gevraagd aan de domeinnaamhouder om zijn identiteit te bewijzen. Door die controle nu onderdeel te maken van nieuwe registraties, wordt het minder aantrekkelijk voor kwaadwillenden om misbruik te maken van .be-domeinnamen.

Correcte gegevens

De extra identiteitscontrole maakt het nog belangrijker om je gegevens correct in te vullen tijdens de registratie van een nieuwe .be-domeinnaam. Doe je dat niet, dan is er een reële kans dat de identiteitscontrole mislukt.

Hetzelfde geldt ook voor het e-mailadres dat je opgeeft. DNS Belgium stuurt je namelijk een e-mail waarmee je de identiteitscontrole kan starten. Heb je die e-mail niet, dan kan je je gegevens ook niet verifiëren.

Bekijk het korte filmpje hieronder om te zien hoe de identiteitscontrole precies verloopt.

Dat doen ze voornamelijk om hun onderneming in de kijker te zetten, maar ook om online te verkopen. Wie niet meteen een website lanceert, legt een domeinnaam vast om er in de toekomst mee aan de slag te gaan.

Neus voor ondernemen

Ondernemingsgezinde Belgen willen vaak al op korte termijn een domeinnaam vastleggen. Een van de redenen om toch te twijfelen, is de kostprijs. Al is er een nieuwe drempel bijgekomen het afgelopen jaar. Heel wat Belgen gaan op de rem staan wegens professionele onzekerheid.

Toch is duidelijk dat een eigen domeinnaam essentieel is voor Belgen met een neus voor ondernemen. Bijna 40 procent van domeinnaamhouders kiest ervoor een domeinnaam te registreren zodra ze een businessidee hebben.

Voorkeur voor .be

Goed 60 procent kiest meteen voor een .be-domeinnaam. Dat doen ze omdat .be meer vertelt over hun locatie, doelpubliek en bedrijf zelf. Belgen benadrukken graag het lokale karakter van hun zaak met hun .be-domeinnaam.

Naast .be, zijn Belgen ook voornamelijk sterk vertrouwd met .com. Voor .vlaanderen en .brussels is er goed nieuws. Beide geo-extensies winnen aan populariteit onder ondernemingsgezinde domeinnaamhouders.

Informatie opzoeken of shoppen

We zijn natuurlijk niet alleen actief op het web om onze onderneming te promoten. In het algemeen gebruiken Belgen het internet om informatie op te zoeken (89%), te shoppen (84%) en te communiceren (82%).

De meeste surfers onder ons zijn zich daarbij bewust van veiligheid en privacy. Net zoals vorig jaar haakt 60 procent van de Belgen af bij webpagina’s die ze onbetrouwbaar vinden. Vooral de domeinnaam, domeinnaamextensie en een beveiligde verbinding (https) zijn criteria om te beslissen of we een website wel of niet vertrouwen.

Hoewel heel wat mensen met een eigen domeinnaam ook sociale media gebruiken om te communiceren, hebben Belgen toch het meest vertrouwen in een bedrijfswebsite. Wie sociale media gebruikt om content te delen, doet dat het liefst via Facebook.

Als je een domeinnaam kiest, kies je niet alleen de eigenlijke naam (bijvoorbeeld ‘eblog’), maar ook de extensie (zoals ‘.be). Moet je, bij het kiezen van de extensie van je domeinnaam, ook rekening houden met SEO?

Domeinnamen en SEO

Om je website te optimaliseren voor Google, publiceer je regelmatig nieuwe content, optimaliseer je bestaande pagina’s waar nodig, probeer je zoveel mogelijk links te verzamelen en zorg je ervoor dat je website snel is, ook op mobiele toestellen.

Alleen komt de keuze voor een domeinnaam vóór die acties. Jaren geleden kon je punten scoren in zoekmachines door een domeinnaam te registreren die één of meerdere keywords bevat. Resultaat was dat domeinnamen zoals ‘televisiekopen.be’ bovenaan in Google verschenen.

Intussen is Google slimmer geworden. Kernwoorden in je domeinnaam zijn kortom niet langer doorslaggevend. Al is een goede domeinnaam nog steeds belangrijk. Je bezoekers moeten begrijpen waarover je website gaat, je naam begrijpen en die kunnen onthouden. Deze korte tips zijn een goede leidraad om een domeinnaam te kiezen:

• Hoe korter je domeinnaam, hoe beter.

• Zorg voor een logische opbouw van je domeinnaam (‘taartrecepten.be’ in plaats van ‘receptentaart.be’).

• Vermijd cijfers en leestekens (tenzij ze een belangrijk deel van je bedrijfsnaam vormen).

• Zorg dat je domeinnaam makkelijk leesbaar is (door bijvoorbeeld dubbele letters, zoals ‘ll’ te mijden).

En dan is er nog de extensie van je domeinnaam. Vandaag kan je uit meer dan 1.000 achtervoegsels kiezen. Handig wanneer je favoriete domeinnaam in een bepaalde extensie al geregistreerd is. Maar hoe zit het met de impact van domeinnaamextensies op SEO?

Hebben extensies van domeinnamen invloed op SEO?

Hoe groot is de invloed van een domeinnaamextensie nu op SEO? In het kort: relatief klein. Google vindt de content op en techniek van je website belangrijker.

Toch is ‘relatief’ hier het sleutelwoord. Google ziet twee categorieën van domeinnaamextensies: extensies die specifiek bij een land horen enerzijds, alle andere (of generieke) extensies anderzijds. Anders gezegd heb je in de groep extensies zoals .be, .nl of .de. In de andere zitten .com, .net, .tech of .online.

Landextensies vs generieke extensies

Dat onderscheid is belangrijk om te kennen. Domeinnaamextensies die bij landen horen, zijn voor Google een signaal dat je een bepaalde regio geotarget. Registreer je een .be-domeinnaam, dan vertel je Google eigenlijk te mikken op een publiek in België. Belangrijk om hierbij te onthouden: je bent ook met een .be-domeinnaam wereldwijd zichtbaar in Google. Alleen geotarget je met .be Belgische zoekers.

Voor generieke extensies (.com, .club) is dat anders. Google kijkt naar de taal van je content om relevante regio’s te bepalen, maar de domeinnaamextensie speelt geen rol.

De hamvraag is dan: moet je altijd voor .com kiezen? De extensie is wereldwijd bekend, waardoor mensen vaak denken dat die beter scoort in zoekmachines dan andere. Maar dat klopt eigenlijk niet. Google behandelt .com op dezelfde manier als .net, .tech, .online en vele andere generieke extensies. Op vlak van SEO is er dus geen keuze beter dan de andere.

De goede extensie kiezen

De keuze voor een domeinnaamextensie hangt dus niet af van SEO. Je (potentiële) bezoekers en klanten zijn wel een doorslaggevende factor.

Belgische internetgebruikers kennen extensies zoals .be en .com het best. Met als gevolg dat ze domeinnamen die daarop eindigen ook sneller vertrouwen dan webadressen met ‘xyz’ of ‘top’ na de punt.

Bovendien moet, net zoals je naam, ook de keuze voor een extensie logisch zijn. Een koffiezaak kan .coffee kiezen voor een domeinnaam, een blogger .blog en een modemerk .fashion, maar iemand die een fietsenwinkel uitbaat heeft weinig aan ‘mijnbedrijf.soccer’. Kies daarom niet zo maar een exotische extensie voor je domeinnaam, maar zie ze als een uitbreiding van je volledige naam.

Meer dan ooit willen ondernemers ook online actief zijn. Wie nog twijfelt om een domeinnaam te registreren, doet dat omdat ze een domeinnaam te duur vinden of omdat ze de mogelijkheid hebben een pagina te creëren op sociale media, in plaats van een eigen website te (laten) maken.

Online voor informatie en aankopen

We zijn ook vaker online. Informatie opzoeken, shoppen en communiceren zijn de drie belangrijkste redenen waarom we het internet gebruiken. Liefst 86 procent van de Belgen die Insites Consulting ondervroeg, gaf aan online aankopen te hebben gedaan in 2020.

Onder ondernemers en domeinnaamhouders ligt dat cijfer nog hoger: respectievelijk 93 en 95 procent kocht vorig jaar online. In een lockdownjaar als 2020 is het ook niet verwonderlijk dat we zo vaak online winkelden, voegt DNS Belgium daaraan toe.

Ondernemers zien het internet als een belangrijke tool. Opvallend is wel dat die groep denkt dat hun internetgebruik weer zal dalen na de crisis. Onder Belgen in het algemeen schat minder dan 20 procent in dat hun internetgebruik zal afnemen.

Waakzaam op het web

DNS Belgium stelde ook een positieve evolutie vast in onze waakzaamheid op het internet. Uit het onderzoek bleek dat 61 procent van de mensen bezig is met zijn of haar veiligheid tijdens het surfen. In 2019 was dat nog 49 procent.

Waar Belgische internetgebruikers zoal op letten? In de eerste plaats kijken we naar de extensie van een domeinnaam. Maar ook de domeinnaam zelf en een beveiligde verbinding (https) zijn belangrijk om te beslissen of we een website vertrouwen. Dat Belgen steeds beter opletten op het web, blijkt uit het feit dat bijna drie op vier zegt geen websites te bezoeken die er onbetrouwbaar uitziet.

De domeinnaamextensies die we het best kennen en vertrouwen, zijn .be en .com. Dat maakt van beide extensies een goede keuze voor ondernemers die binnenkort een domeinnaam willen claimen. Belgen herkennen wel steeds meer extensies. Naast .org, .net, .nl en .eu, neemt ook de bekendheid van nieuwe extensies zoals .online en .brussels toe.

Domeinnaamhouders krijgen daar 14 dagen voor. Worden de gegevens niet aangepast, dan wordt de domeinnaam gedeactiveerd. Is er een website verbonden aan die domeinnaam, wordt die dus onbereikbaar.

Geautomatiseerde controle

De .be-registry gaat nu een stapje verder door registratiegegevens te controleren nog vóór een nieuwe domeinnaam actief wordt.

Daarmee wil DNS Belgium de marge van 14 dagen die cybercriminelen krijgen wegwerken. Oplichters die een .be-domeinnaam met valse contactgegevens registreren, konden de vraag om contactgegevens bij te werken negeren, terwijl hun malafide website nog twee weken online bleef staan. Dat is dankzij de onmiddellijke gegevenscontrole verleden tijd.

De controle van contactgegevens gebeurt volledig geautomatiseerd. Merkt het systeem verdachte gegevens op bij de registratie van een nieuwe domeinnaam, dan wordt die domeinnaam niet geactiveerd. Een houder krijgt 14 dagen om die aan te passen.

DNS Belgium wijst erop dat cybercriminelen niet in zullen gaan op die vraag, omdat ze geen juiste gegevens willen achterlaten. Domeinnamen die worden vastgelegd voor bijvoorbeeld phishing, zullen dus niet meer geactiveerd worden.

.be een kwaliteitsgarantie

De onmiddellijke verificatie van een registratie kadert in een bredere waaier aan initiatieven van DNS Belgium om van .be een veilige zone te maken. De registry haalt ook regelmatig frauduleuze websites offline, om te vermijden dat oplichters slachtoffers kunnen maken.

Dankzij die initiatieven wordt .be een kwaliteitsgarantie. Internetgebruikers die een .be-domeinnaam zien of bezoeken, weten dat ze te maken krijgen met een betrouwbare website.

Dat maakt van .be ook een sterke keuze voor een webshop. De betrouwbaarheid die internetgebruikers met de Belgische extensie associëren, straalt ook af op jouw website of -shop.

DNS Belgium lanceert binnenkort ook een nieuwe najaarscampagne onder de noemer ‘was alles maar zo veilig als .be’.

Belgische internetgebruikers worden zich steeds bewuster van veiligheid op het internet. Meer dan 60 procent bezoekt geen websites die er onbetrouwbaar uitzien. We letten daarbij op de beveiligde verbinding (https in plaats van http), de domeinnaamextensie en aanwijzingen dat het om een officiële website gaat, zoals logo’s.

Verder laten we ons ook leiden door de positie van een website in de zoekresultaten van Google en haken we af bij (te veel) advertenties op een website.

Aandacht voor domeinnaam

Naast een website zelf, hangt ons vertrouwen ook af van de domeinnaam. We letten op de taal van de domeinnaam en de domeinnaamextensie, de lengte ervan en het merk dat vermeld wordt. Belgen verkiezen domeinnamen met een merknaam duidelijk boven een domeinnaam waarin een activiteit staat.

Bedrijfswebsites boezemen ons meer vertrouwen in dan een pagina op Facebook. Ook e-mailadressen spelen een rol: we hebben meer vertrouwen in een e-mailadres op basis van een eigen domeinnaam dan in generieke e-mailadressen (zoals Hotmail of Gmail).

Vertrouwen in .be

We worden ons steeds bewuster van wat een domeinnaam is en wat je ermee kan doen. Hoewel slechts 5 procent van de Belgen al één of meerdere domeinnamen heeft geregistreerd, overweegt één op drie Belgen in de toekomst een domeinnaam vast te leggen.

De populairste domeinnaamextensies zijn .com en .be. Waar .com iets populairder is, associëren we .be met betrouwbaarheid. Minder voor de hand liggende extensies zoals .shop vertrouwen Belgen minder snel.