Heeft de extensie van een domeinnaam invloed op SEO?

Je website of webshop heeft een eigen, uniek internetadres nodig. Dat krijg je met een domeinnaam. De domeinnaam die je kiest, is een belangrijke beslissing. Het adres van je website is het centrale punt van je on- en offline communicatie. Bezoekers bereiken je website door de domeinnaam in te typen, maar je plaatst het webadres ook op flyers, visitekaartjes en in e-mailhandtekeningen.

Als je een domeinnaam kiest, kies je niet alleen de eigenlijke naam (bijvoorbeeld ‘eblog’), maar ook de extensie (zoals ‘.be). Moet je, bij het kiezen van de extensie van je domeinnaam, ook rekening houden met SEO?

Domeinnamen en SEO

Om je website te optimaliseren voor Google, publiceer je regelmatig nieuwe content, optimaliseer je bestaande pagina’s waar nodig, probeer je zoveel mogelijk links te verzamelen en zorg je ervoor dat je website snel is, ook op mobiele toestellen.

Alleen komt de keuze voor een domeinnaam vóór die acties. Jaren geleden kon je punten scoren in zoekmachines door een domeinnaam te registreren die één of meerdere keywords bevat. Resultaat was dat domeinnamen zoals ‘televisiekopen.be’ bovenaan in Google verschenen.

Intussen is Google slimmer geworden. Kernwoorden in je domeinnaam zijn kortom niet langer doorslaggevend. Al is een goede domeinnaam nog steeds belangrijk. Je bezoekers moeten begrijpen waarover je website gaat, je naam begrijpen en die kunnen onthouden. Deze korte tips zijn een goede leidraad om een domeinnaam te kiezen:

• Hoe korter je domeinnaam, hoe beter.

• Zorg voor een logische opbouw van je domeinnaam (‘taartrecepten.be’ in plaats van ‘receptentaart.be’).

• Vermijd cijfers en leestekens (tenzij ze een belangrijk deel van je bedrijfsnaam vormen).

• Zorg dat je domeinnaam makkelijk leesbaar is (door bijvoorbeeld dubbele letters, zoals ‘ll’ te mijden).

En dan is er nog de extensie van je domeinnaam. Vandaag kan je uit meer dan 1.000 achtervoegsels kiezen. Handig wanneer je favoriete domeinnaam in een bepaalde extensie al geregistreerd is. Maar hoe zit het met de impact van domeinnaamextensies op SEO?

Hebben extensies van domeinnamen invloed op SEO?

Hoe groot is de invloed van een domeinnaamextensie nu op SEO? In het kort: relatief klein. Google vindt de content op en techniek van je website belangrijker.

Toch is ‘relatief’ hier het sleutelwoord. Google ziet twee categorieën van domeinnaamextensies: extensies die specifiek bij een land horen enerzijds, alle andere (of generieke) extensies anderzijds. Anders gezegd heb je in de groep extensies zoals .be, .nl of .de. In de andere zitten .com, .net, .tech of .online.

Landextensies vs generieke extensies

Dat onderscheid is belangrijk om te kennen. Domeinnaamextensies die bij landen horen, zijn voor Google een signaal dat je een bepaalde regio geotarget. Registreer je een .be-domeinnaam, dan vertel je Google eigenlijk te mikken op een publiek in België. Belangrijk om hierbij te onthouden: je bent ook met een .be-domeinnaam wereldwijd zichtbaar in Google. Alleen geotarget je met .be Belgische zoekers.

Voor generieke extensies (.com, .club) is dat anders. Google kijkt naar de taal van je content om relevante regio’s te bepalen, maar de domeinnaamextensie speelt geen rol.

De hamvraag is dan: moet je altijd voor .com kiezen? De extensie is wereldwijd bekend, waardoor mensen vaak denken dat die beter scoort in zoekmachines dan andere. Maar dat klopt eigenlijk niet. Google behandelt .com op dezelfde manier als .net, .tech, .online en vele andere generieke extensies. Op vlak van SEO is er dus geen keuze beter dan de andere.

De goede extensie kiezen

De keuze voor een domeinnaamextensie hangt dus niet af van SEO. Je (potentiële) bezoekers en klanten zijn wel een doorslaggevende factor.

Belgische internetgebruikers kennen extensies zoals .be en .com het best. Met als gevolg dat ze domeinnamen die daarop eindigen ook sneller vertrouwen dan webadressen met ‘xyz’ of ‘top’ na de punt.

Bovendien moet, net zoals je naam, ook de keuze voor een extensie logisch zijn. Een koffiezaak kan .coffee kiezen voor een domeinnaam, een blogger .blog en een modemerk .fashion, maar iemand die een fietsenwinkel uitbaat heeft weinig aan ‘mijnbedrijf.soccer’. Kies daarom niet zo maar een exotische extensie voor je domeinnaam, maar zie ze als een uitbreiding van je volledige naam.